Meerdink in topvorm bij AZ
De afgelopen tijd heeft Meerdink zich excelleren bij AZ. De jonge aanvaller startte in beide play-off duels in de basis onder leiding van Maarten Martens en bewees zijn waarde. In de halve finale tegen Heerenveen (4-1) maakte hij drie doelpunten, terwijl hij in de finale tegen FC Twente (3-2) zijn team hielp met de 1-2 vlak voor rust. ‘Hij scoort gemakkelijk, heeft een sterk fysiek en is een constante dreiging’, aldus Pim Sedee, presentator van Kick-off. ‘Zijn potentie gaat verder dan AZ.’Verweij voegt hier nog een belangrijke eigenschap aan toe. ‘Hij is ook enorm leergierig’, verwijst de journalist naar Meerdink's vergaarde kennis over Robin van Persie. De spits bestudeert veel beelden van de topscorer aller tijden van Oranje in de hoop ervan te leren. ‘Hij heeft de kenmerken van een moderne spits’, vervolgt de Ajax-watcher voor De Telegraaf. ‘Kijk eens naar die 2-1 tegen Twente; die bal ging bijna door het net heen. Zijn potentieel is enorm.’AZ heeft in het verleden duidelijk gemaakt liever niet aan de Nederlandse top drie te verkopen. Sedee noemt het ‘zonde’ als Meerdink naar een buitenlandse subtopper gaat. Verweij weerlegt deze opmerking en wijst erop dat er ook ‘spelers via de subtop’ de Engelse top hebben bereikt, en noemt Georginio Wijnaldum (via Newcastle United) en Virgil van Dijk (via Celtic en Southampton) als voorbeelden. ‘Desondanks denk ik dat de beste optie is om nog een tijdje in Nederland te blijven en jezelf te bewijzen als de beste in de Eredivisie. Als Meerdink de kans krijgt bij PSV, Feyenoord of Ajax, zou dat geweldig zijn, omdat de druk daar heel anders is dan bij AZ.’Voortgang sinds zijn tijd bij Vitesse
Jeroen Kapteijns is nog niet 100% overtuigd en denkt dat Meerdink beter bij AZ kan blijven deze zomer. ‘Maar geldt voor hem niet dat hij dit seizoen topscorer had moeten zijn?’, vraagt de journalist zich af, terwijl hij toegeeft dat de aanvaller ‘veel potentieel’ heeft. ‘Maar jonge spelers hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen’, haakt Verweij in. Kapteijns haalt de verhuurtijd van Meerdink bij Vitesse aan, waar hij in acht wedstrijden niet scoorde. ‘Dat was echt een drama, hij kwam totaal niet tot zijn recht’, herinnert Kapteijns zich. ‘Maar als je nu kunt investeren in een aandeel Mexx Meerdink, moet je dat doen’, gaat Verweij verder. ‘Vitesse is een jaar geleden, dus dat laat misschien zien dat hij in dat jaar enorme sprongen heeft gemaakt. Wie weet waar hij over een jaar staat? Ik denk dat hij een uitstekende spits kan worden.’
