Nederland start de kwalificatie voor het Wereldkampioenschap 2026 met een uitwedstrijd tegen Finland. Bondscoach Ronald Koeman kan in Helsinki niet rekenen op eerste doelman Bart Verbruggen, die door fysieke klachten ontbreekt. Hieronder volgt de vermoedelijke opstelling waarmee Oranje zich gaat meten met de Finnen.
Koeman Wijst Vervanger Voor Verbruggen Aan
Met de afwezigheid van Verbruggen verraste Koeman velen door Kjell Scherpen weer op te nemen in zijn selectie. De lange Drent is, net als Verbruggen, contractspeler bij Brighton & Hove Albion, maar heeft de afgelopen twee seizoenen op huurbasis gespeeld bij Sturm Graz. Met dit Oostenrijkse team won hij vorig jaar de dubbel en dit seizoen opnieuw de landstitel. Echter, het lijkt erop dat Scherpen voorlopig geen kans krijgt om zijn debuut voor Oranje te maken. Mark Flekken, die Brentford verlaat voor Bayer Leverkusen, wordt zaterdagavond verwacht voor zijn negende interland.Achterin is aanvoerder Virgil van Dijk, die een fantastisch seizoen heeft gehad met Liverpool, al jaren een vaste waarde in het Nederlands elftal. Tijdens de recente kwartfinales van de Nations League tegen Spanje werd Van Dijk bijgestaan door Jan-Paul van Hecke, die ook in de basis tegen Finland staat. Denzel Dumfries keert terug in de selectie en is klaar om zijn basisplaats rechts achterin terug te veroveren. Jorrel Hato, die eerder solid speelde ondanks een rode kaart in Spanje, zal waarschijnlijk de positie van linksback innemen.Oranje Met 'Supertrio' Op Het Middenveld Tegen Finland
Op het middenveld heeft Koeman enkele interessante keuzes. Op basis van de trainingen lijkt hij te kiezen voor zijn sterkste trio. Dit betekent dat FC Barcelona-ster Frenkie de Jong op de ‘6’ start, met voor zich het Premier League-talent Ryan Gravenberch en aanstaand Manchester City-aanwinst Tijjani Reijnders. Dit drietal stond eerder slechts één keer samen in de basis, in november vorig jaar tegen Hongarije (4-0 overwinning).Voorin zijn Brian Brobbey en Joshua Zirkzee niet geselecteerd, wat Koeman de keuze biedt tussen Memphis Depay en Wout Weghorst als aanvallers. Tijdens de persconferentie op dinsdag gaf Koeman aan dat ook Cody Gakpo en Donyell Malen in aanmerking komen voor de spitspositie, maar Depay krijgt waarschijnlijk de voorkeur om te starten. De aanvaller van Corinthians heeft inmiddels 47 interlanddoelpunten en heeft nog maar drie treffers nodig om Robin van Persie te evenaren als topscorer aller tijden van Oranje. Op de rechterflank wordt Xavi Simons verwacht, al zou Liverpool-aanwinst Jeremie Frimpong ook kunnen worden opgesteld. Aan de linkerkant is Gakpo een vaste waarde.Vermoedelijke opstelling Nederland tegen Finland (4-3-3): Flekken; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Hato; De Jong, Gravenberch, Reijnders; Simons, Depay, Gakpo
