Zelfs als Ajax aanstaande zondag in de laatste speelronde van de Eredivisie tegen alle verwachtingen in de landstitel weet te behalen, moet de clubleiding in actie komen en de samenwerking met Francesco Farioli beëindigen. Dit is tenminste de mening van Valentijn Driessen. De journalist van De Telegraaf stelt dat het gemiste kampioenschap ‘voorgoed gelinkt zal zijn aan een treurig Italiaans experiment met een ongelukkige afloop’. Desondanks wijst hij vijf andere verantwoordelijkheden aan voor het debacle van de afgelopen week.
Ajax leek vorige maand op weg naar het kampioenschap. Met nog vijf wedstrijddagen te gaan had de club een voorsprong van negen punten op PSV. Alles leek een Amsterdamse landstitel in de weg te staan, maar na de pijnlijke 4-0 nederlaag tegen FC Utrecht op 20 april begon het mis te gaan. Het team van Farioli liet na de afstraffing in de Domstad belangrijke punten liggen tegen Sparta (1-1), leed een zware nederlaag tegen NEC (0-3) en speelde woensdagavond dramatisch gelijk tegen FC Groningen (2-2). Hierdoor ligt het kampioenschap nu niet meer in handen van Ajax, maar heeft PSV, dat zijn wedstrijden in die periode winnend afsloot, de beste kansen om landskampioen te worden.Driessen vindt de situatie onacceptabel. Vooral richt hij zijn kritiek op Farioli. Hoewel de Italiaan Ajax naar de groepsfase van de Champions League leidde, is dat voor zijn grootste criticaster totaal irrelevant. "De kwalificatie voor de groepsfase van de Champions League en de binnenkomst van 50 miljoen euro zijn niets vergeleken met het missen van het kampioenschap na het verliezen van een voorsprong van negen punten. Van held tot schlemiel in vijf wedstrijden. Farioli was lange tijd bezig zijn naam als trainer nationaal en internationaal op te bouwen door Ajax na twee verschrikkelijke seizoenen weer leven in te blazen. Het verhaal van zijn ondergang en het mogelijk mislopen van Ajax' 37e landstitel zal hem voorgoed achtervolgen," schrijft Driessen.‘Ajax is het lachertje van Europa’
Driessen stelt dat Ajax momenteel ‘het lachertje van Europa’ is. Hij was geschokt na de uitspraken van Farioli na de wedstrijd tegen FC Groningen, waarin de coach zei dat hij gelijk had gekregen omdat hij de afgelopen periode geen enkele keer had gerefereerd aan de titel, maar steeds aangaf dat er nog moeilijke wedstrijden zouden komen. "De harde realiteit is dat de Italiaan verantwoordelijk is voor de volledige ineenstorting aan het einde van het seizoen, waarin Ajax niets van zijn eigen identiteit heeft laten zien. Het was allemaal schijn: het bezoek van het team aan het Ajax-museum, de uitspraken dat het volgende hoofdstuk van Ajax geschreven zou worden met de pen van de clubhistorie, de omarming van Johan Cruijff als Ajax-mythe en het geflirt met Louis van Gaal. Dit alles kan misschien wel zijn persoonlijke Italiaanse PR-man in de hand zijn geduwd."‘Dit zijn de werkelijke schuldigen’
Driessen betoogt dat Farioli het Ajax-gevoel ‘niet begrijpt’ en dat hij dat ook nooit zal ‘voelen en begrijpen’. "Daarom zijn Italiaanse voetbalbenadering, die in alles in strijd is met het DNA van Ajax, zoals het eindeloze gewissel, het rouleren, de voorkeur voor routine, het verkwanselen van een kwartfinale in de Europa League, de heiligverklaring van data en het verbod om over het kampioenschap te spreken," aldus Driessen. Echter, de schuld ligt niet volledig bij Farioli, stelt hij. "Hij volgde zijn eigen pad, maakte gebruik van geboden vrijheden en bereikte de sportieve doelstellingen. De werkelijke schuldigen voor de huidige situatie bij Ajax zijn zij die Farioli aanstelden, hem hun zegen gaven en hem zijn gang lieten gaan. De voetbaldirecteuren Marijn Beuker en Alex Kroes, toezichthouders Danny Blind en Michael van Praag, en rvc-adviseur Louis van Gaal. Verblind door goede verhalen en resultaten stonden zij toe dat de naam van Ajax in diskrediet is gevallen."Volgens Driessen is de les helder. "Blijf trouw aan jezelf en je DNA als club. Dit seizoen zal een nare herinnering worden voor Ajax als er niet ingegrepen wordt. Of Ajax nu kampioen wordt of niet, na alles wat er is gebeurd is de positie van Farioli bijna niet meer houdbaar. De beleidsmakers zullen over hun eigen schaduw heen moeten stappen. Als ze in hun tunnelvisie vasthouden, zal de situatie verslechteren."
