Teleurstellingen voor Telstar: 'Eerste zes wedstrijden uit, aanzienlijke financiële impact'
Telstar verzekerde zich zondagavond van een plek in de Eredivisie door Willem II te verslaan in de finale van de Keuken Kampioen play-offs. De promotie brengt echter niet alleen blijdschap onder de supporters, maar ook aanzienlijke uitdagingen. Het kunstgrasveld in Velsen moet vervangen worden, wat een flinke kostenpost zal zijn. Daarnaast lijkt er onvoldoende tijd om het nieuwe natuurgras volledig te laten kiemen.
Na een 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd en een 1-3 zege in Tilburg, mag Telstar zich nu officieel Eredivisionist noemen. Vanaf het komende seizoen is het voor alle clubs in de hoogste Nederlandse competitie verplicht om op natuurgras of hybride velden te spelen, zoals beslist tijdens de Vergadering Betaald Voetbal op 27 mei 2024.De overstap van kunstgras naar natuurgras vergt een investering van ongeveer 1,5 miljoen euro, meldt het Algemeen Dagblad. Ter vergelijking: een kunstgrasveld kost slechts zo'n 300.000 euro. Deze overstap is een aanzienlijke uitdaging voor Telstar, dat vorig seizoen opereerde met een totaal budget van 2,6 miljoen euro. Eredivisie-clubs kunnen echter gebruik maken van subsidies van de KNVB, afkomstig uit de zogenaamde 'graspot', gefinancierd door inkomsten uit Europees voetbal. Het maximale bedrag dat een huidige kunstgrasclub per jaar kan ontvangen voor de overgang bedraagt 350.000 euro.Niet alleen Telstar, maar ook promovendi FC Volendam en Excelsior maken de overstap naar natuurgras. Deze clubs promoveerden zonder play-offs en konden daardoor eerder beginnen met de voorbereidingen. Volendammer en analist Kees Kwakman sprak met ESPN over de nieuwe grasmat in het 711 Stadion: "Ik heb het hier in Volendam gezien. Dat is een ingrijpende operatie. Het hele stadion moet leeg, alles moet eruit: dug-outs, reclameborden, noem maar op."Kwakman voorziet een potentieel probleem: “En dan moet het gras nog groeien, daarvoor heb je sowieso al zes weken nodig. Misschien kunnen ze (Telstar) de eerste wedstrijden van het seizoen helemaal niet thuis spelen.” De veelgeroemde oud-grasmeester van Feyenoord, Erwin Beltman, deelt zijn inzichten met het AD over een mogelijk alternatief: “Er is eigenlijk geen tijd te verliezen,” zegt hij. “Voor inzaaien is het al te laat. Er moet kant-en-klaar grasmengsel in.” De Eredivisie trapt af op vrijdag 8 augustus.
