Cristiano Ronaldo en Lionel Messi zijn de iconen van een voetbaltijdperk dat mogelijk ten einde loopt. Of dat daadwerkelijk zo is, blijft de vraag. Het duo heeft de meningen van voetbalfans deugdelijk verdeeld, maar hun connectie blijkt hechter dan ooit, zoals de recentelijke uitspraken van Ronaldo illustreren, die zondag met Portugal deelneemt aan de finale van de Nations League.
Inzichten van Ronaldo
"Messi betekent veel voor me", aldus de 40-jarige ster van het Portugese nationale team tijdens een recente persconferentie. "Vijftien jaar lang stonden we samen in de schijnwerpers." Gedurende hun tijd bij respectievelijk Real Madrid en FC Barcelona, streden ze om de grootste prijzen: La Liga-titels, Champions League-trofeeën, de Pichichi-trofeeën (de topscorer van La Liga) en de Ballon d'Or. Aangezien ze beide absolute legendes in de voetbalsport zijn, kwamen Ronaldo en Messi regelmatig elkaar tegen op galas. "Ik herinner me dat ik vaak Engelse teksten voor hem moest vertalen, omdat hij niet zo goed Engels sprak", vertelt Ronaldo. "Hij heeft me altijd met respect behandeld."Ronaldo heeft officieel een contract tot 30 juni bij Al Nassr, maar lijkt op zoek naar nieuwe uitdagingen. In een recente tweet hintte de Portugese aanvaller op een 'nieuw hoofdstuk' dat in de maak is. Hij onthult dat hij aanbiedingen heeft ontvangen van diverse topclubs, waaronder teams die deelnemen aan het aanstaande WK voor clubteams. Al Nassr is echter niet geselecteerd voor dit toernooi. "Het lijkt er vrijwel zeker op dat ik niet naar het WK voor clubs ga, ondanks de vele aanbiedingen en uitnodigingen", zegt Ronaldo.De aanvaller erkent natuurlijk dat hij ouder wordt en dat hij zich niet 'met alles kan bezighouden'. "Het is belangrijk om na te denken over korte, middellange en lange termijn. Ondanks de benaderingen heb ik mijn keuze gemaakt", legt hij uit. Ronaldo is echter nog lang niet klaar om te stoppen. "Ik leef in het moment. Ik kan niet nog jaren als speler doorgaan, dus ik moet van elk moment genieten."
