Terwijl Manchester United lijkt af te stevenen op een beschamend seizoen in de Premier League en woensdagavond de Europa League-finale verloor van Tottenham Hotspur, heeft Scott McTominay een onvergetelijk seizoen beleefd. De middenvelder vertrok afgelopen zomer van Manchester United naar Napoli, een keuze die uitstekend uitpakt. McTominay heeft een cruciale rol gespeeld in het kampioenschap van Napoli, met zijn winnende doelpunt in de kampioenswedstrijd tegen Cagliari als hoogtepunt.
McTominay's bewogen pad bij Man United
McTominay is een product van de jeugdopleiding van Manchester United en sloot zich in de zomer van 2017 aan bij het eerste elftal. Gedurende zijn periode bij de club speelde hij 255 wedstrijden, maar zijn basisplaats was nooit verzekerd. Ook onder Erik ten Hag wist McTominay geen vaste rol te veroveren. In het seizoen 2023/24 kwam hij in 43 wedstrijden in actie, met tien doelpunten en drie assists, maar hij startte slechts achttien keer in de competitie. Ten Hag zette McTominay op verschillende posities in, van verdedigende middenvelder tot spits.In de eerste competitiewedstrijden van het nieuwe seizoen kreeg McTominay slechts korte invalbeurten. De interesse van Napoli deed hem besluiten om te vertrekken. Op 30 augustus, vlak voor de sluiting van de transferperiode, maakte hij de overstap naar Napels voor 30,5 miljoen euro. De redenen voor McTominay's vertrek blijven enigszins onduidelijk. Mick Brown, voormalig hoofdscout van Manchester United, onthulde afgelopen oktober dat de middenvelder al enige tijd op de nominatie stond om te vertrekken. 'Ze wilden hem al een tijd kwijt', vertelde hij aan Football Insider. 'Tijdens mijn tijd bij West Ham boden ze ons McTominay, Wan-Bissaka en Harry Maguire aan.'Ten Hag lijkt niet meer in hem geïnteresseerd
McTominay bleef echter onder contract bij Manchester United in het seizoen 2023/24, maar de club eindigde op een teleurstellende achtste plaats, waardoor ze geen Champions League-plaats veroverden en financiële verliezen leed. Het mislopen van de Champions League leidde tot een benarde situatie binnen de club. 'Uiteindelijk moesten ze spelers verkopen om nieuwe spelers aan te trekken. Ze hadden niet de financiële middelen om veel geld uit te geven aan nieuwe aanwinsten,' aldus Brown aan Football Insider. McTominay stond opnieuw op de lijst van vertrekkende spelers. 'Het lijkt erop dat Ten Hag hem niet meer wilde, en dat vind ik vreemd. Hij geeft altijd 100%, ongeacht de situatie of tegenstander, en dat doet hij meestal goed.'McTominay bewijst zijn waarde in Italië
Eind vorig jaar gaf McTominay zelf zijn kijk op zijn vertrek uit Manchester United. Volgens hem wilde Ten Hag juist niet dat hij de club verliet. 'Op mijn laatste dag moest ik iedereen gedag zeggen, wat niet makkelijk was. Maar dat is nu eenmaal voetbal. Ik sprak ook met Ten Hag. Hij deelde zijn gedachten over de situatie, waarop ik zei: ‘Luister, dit is mijn carrière. Ik ben hier om mezelf te verbeteren.’ In deze situatie moest ik voor mezelf kiezen en mijn gevoel volgen over wat ik wilde doen,' vertelde McTominay aan BBC Scotland. Hij beschreef zijn vertrek als een 'grote beslissing'. 'Maar op sommige manieren was het vrij simpel. Ik zag de gepassioneerde fans, de coach, de spelers en een kans die ik moest grijpen.'En dat heeft hij gedaan. McTominay heeft zijn nieuwe club Napoli goed gediend. In 34 competitiewedstrijden scoorde hij twaalf keer en gaf hij zes assists, wat hem een cruciale rol bezorgde in de Scudetto. Hij sloot zijn debuutseizoen in Italië af met de titel, een prachtig doelpunt en de award voor Speler van het Jaar in de Serie A. La Gazzetta dello Sport beschrijft McTominay als de bepalende factor in dit kampioenschap. Hij heeft bewezen in verschillende spelsystemen te kunnen presteren. 'Met McTominay aan boord is Napoli schier onuitvoerbaar, hij overrompelt tegenstanders en scoort als een ware aanvaller: dubbele cijfers voor een middenvelder, dat is opmerkelijk. Bovendien is hij degene die het team met zijn doelpunten in de slotfase van het seizoen overeind heeft gehouden,' aldus de sportkrant.
