> Simonis leidt Go Ahead Eagles naar succes
Simonis bracht Go Ahead Eagles afgelopen seizoen naar een uitstekende zevende plaats in de Eredivisie, met aantrekkelijk voetbal. De Deventenaren maakten vooral indruk in de KNVB Beker. In de halve finale behaalden ze een overwinning op PSV in Eindhoven en wonnen daarna in de finale na strafschoppen van AZ. Dit leverde Go Ahead een plek op in het hoofdtoernooi van de Europa League en Simonis een overstap naar de Bundesliga, waar hij werd weggekocht door VfL Wolfsburg.Het was dan ook geen verrassing dat Simonis genomineerd was voor de Rinus Michels Award. Hij stond tegenover Peter Bosz, de vertrokken Ajax-trainer Francesco Farioli en FC Utrecht-coach Ron Jans, die zijn club naar een record aantal punten in de Eredivisie leidde. Woensdagavond werd Bosz uitgeroepen tot winnaar van de prijs, waarvoor trainers uit het betaalde voetbal en bondscoach Ronald Koeman stemden. Dit is de derde keer dat Bosz deze prestigieuze erkenning ontvangt.> 'Ik stond eerste met 44 procent, Farioli was de nummer twee'
Na de uitreiking sprak Simonis met de camera's van ESPN en hem werd gevraagd of hij verwachtte dat hij de prijs zou winnen. "Ja, ik wil niet arrogant zijn, maar dat gevoel had ik wel", aldus de veertigjarige trainer eerlijk. "Ze hebben later uitgelegd hoe de stemprocedure werkt. Op een gegeven moment zag ik een peiling waarin Nederland kon stemmen. Toen stond ik volgens mij op 44 procent en was Farioli de tweede met ongeveer 28 procent. Dat gaf me het idee dat ik een goede kans had. Bovendien vertelden meerdere collega-trainers me dat ze vonden dat ik de award verdiende," zo voegde hij eraan toe.Bosz dacht er trouwens hetzelfde over. "Ik had verwacht dat Paul zou winnen, eerlijk gezegd," vertelde de PSV-coach aan Voetbal International. "PSV heeft vaker de titel gewonnen, maar Go Ahead had nog nooit de beker veroverd. Dat is, ongeacht zijn rol daarin, echt een geweldige prestatie. Ik vind dat ze aantrekkelijk voetbal spelen, waar hij verantwoordelijk voor is. Dus ja, ik had me goed kunnen voorstellen dat hij zou winnen." Simonis maakt zich overigens niet druk: "De Beker winnen is mooier dan deze award", concludeert de trainer.
