Raymond Mens lijkt weinig trek te hebben in het opvolgen van Albert Verlinde bij Vandaag Inside. De expert op het gebied van Amerika uit zijn twijfels tijdens De Oranjezomer over een permanente rol aan tafel op woensdagavond.
Verandering aan de tafel
René van der Gijp schuift sinds het afgelopen seizoen niet meer aan op woensdagen bij Vandaag Inside. De vriendelijke ex-voetballer heeft ervoor gekozen om op die dagen wat tijd voor zichzelf te nemen, een beslissing die Talpa heeft geaccepteerd. Als gevolg hiervan werd Albert Verlinde gepresenteerd als vaste tafelgast voor de woensdagavond, wat hij met enthousiasme heeft gedaan. Johan Derksen sprak meerdere keren lovend over de goede samenwerking met Verlinde aan tafel.Maar nu heeft Verlinde een nieuwe uitdaging gevonden: de Bosschenaar wordt een vast gezicht bij de late talkshow RTL Tonight. Hoewel Derksen daar teleurgesteld over is, heeft hij inmiddels zijn aandacht gericht op een opvolger voor Verlinde. Vooral Wierd Duk en Victor Vlam hebben zijn interesse gewekt. "Ik heb voorgesteld om Wierd en Victor om beurten op woensdag aan tafel te zetten", vertelt Derksen in een interview met De Telegraaf, waarin ook Raymond Mens als kandidaat wordt genoemd. "Raymond is een veelzijdige gesprekspartner en kan overal worden ingezet."Tijdens de uitzending van De Oranjezomer op dinsdag worden de mogelijke opvolgers doorgegeven. Pieter Cobelens ziet in Ben van der Burg de ideale vaste tafelgast. "Ben is flexibel en kan op elk moment in de show aan worden gehaald, dat werkt perfect", aldus de voormalige militair, die Van der Burg ook amusement waardeert. Van der Burg, die aan de tafel zit, reageert echter met een directe 'nee', maar blijft daarna vaag: "Daar doe ik geen verdere uitspraken over." Op de vraag of er gesprekken gaande zijn met Vandaag Inside, bevestigt hij ook niet.Presentator Thomas van Groningen heeft ook gesproken met Derksen over potentiële kandidaten om Verlinde te vervangen. Hij kreeg een vergelijkbaar lijstje toebedeeld als dat in het interview met De Telegraaf werd genoemd. "Hij noemde drie namen in deze volgorde: Wierd Duk, Victor Vlam en Raymond Mens." Mens, die ook aanwezig is, reageert direct. "Ik tel dan niet mee. Zou ik willen? Eerlijk gezegd denk ik van niet. Het lijkt me ontzettend leuk om te doen, maar mijn professionele rol is om over Amerika te praten. Ik zou het vervelend vinden om op een vast moment aan tafel te zitten terwijl er belangrijke nieuwsitems zijn, zoals iets van Trump, waarover ik dan geen commentaar kan geven. Dat zou ik jammer vinden." Mens geeft de voorkeur aan de situatie zoals die nu is: "Die plek aan de bar bevalt me goed."
