Liverpool gaat onverdroten door en biedt Slot de gewenste spits
Liverpool heeft een akkoord bereikt met Eintracht Frankfurt over de overgang van spits Hugo Ekitike. Dit wordt bevestigd door Florian Plettenberg en Fabrizio Romano op X, waarbij laatstgenoemde zijn welbekende ‘here we go’ voor deze transfer deelt. De Engelse club zal, inclusief bonussen, een totaalbedrag van ongeveer 95 miljoen euro overmaken voor de Franse aanvaller.
Liverpool is deze zomer ijverig op zoek naar een nieuwe aanvaller. Darwin Núñez kwam in de zomer van 2022 voor 85 miljoen euro van Benfica naar Anfield, maar de Uruguayaan heeft nooit volledig weten te overtuigen. In de zoektocht naar versterking in de aanval richtte de Engelse club zich aanvankelijk op Alexander Isak. Liverpool was bereid het clubrecord te breken (125 miljoen euro voor Florian Wirtz), maar Newcastle United is niet bereid om de Zweed te verkopen.Belangrijkste doelwit werd daarna Ekitike van Eintracht Frankfurt. Na het afwijzen van een eerste bod van meer dan tachtig miljoen euro door de Duitse club, is er nu een akkoord bereikt voor de transfer. Ekitike zal spoedig medisch worden gekeurd door de Premier League-kampioen, waarna hij een contract tot medio 2031 zal ondertekenen. Hiermee heeft Slot de spits binnen die hij zocht.Ekitike begon zijn carrière in de jeugdopleiding van Stade Reims en maakte daar zijn debuut in het profvoetbal. In 2022 trok Paris Saint-Germain de aanvaller op huurbasis aan, waarna hij een jaar later voor 28,5 miljoen euro definitief overkwam. Echter, bij de recordkampioen kon hij niet waarmaken wat van hem werd verwacht, met slechts vier doelpunten in 33 wedstrijden. In de tweede helft van het seizoen 2023/24 werd hij verhuurd aan Frankfurt, dat hem uiteindelijk voor 16,5 miljoen euro definitief overnam.Ekitike was in maart nog belangrijk in de returnwedstrijd van de Europa League tegen Ajax, waar hij niet alleen scoorde, maar ook een assist gaf. Dit droeg bij aan de duidelijke overwinning van de Duitsers met 4-1. In dit seizoen was de Fransman goed voor 22 doelpunten en twaalf assists in alle competities. Zijn contract in Frankfurt loopt nog tot medio 2029.
