Vriendschap en motivatie
Liam van Gelderen, een goede vriend en teamgenoot van Ihattaren bij RKC, ontvangt vrijwel dagelijks updates via Snapchat. "Hij is echt serieus bezig met zijn fitheid: kickboksen, hardlopen, je noemt het maar op. Mo heeft altijd een positieve uitstraling en brengt veel humor in de groep. Ik heb nog nooit iemand negatief over hem gehoord. Toen hij bij ons kwam, moest ik gewoon lachen", vertelt hij aan ESPN. Van Gelderen gelooft dat Ihattaren klaar is voor de volgende stap. "Elke topclub zou hem kunnen gebruiken. Zijn mentale kracht is enorm gegroeid en zijn vaardigheden zijn nog steeds aanwezig. Hij heeft de laatste jaren enorme vooruitgang geboekt."Ricardo Kishna, voormalig profvoetballer en nu trainer van Ihattaren, bevestigt dat hij weer volledig aan het trainen is. "Mo traint intensief: van zwemmen en boslopen tot de sportschool en kickboksen. We willen nog drie tot vier kilo kwijt. Dit werd het jaar van zijn comeback, en nu is het tijd om een voorsprong te creëren voor het seizoen", zegt de dertigjarige ex-Ajacied. "Het was een lang traject, soms kwamen we in de problemen, maar Mo zelf heeft ook veel geleerd. Ik ben soms streng geweest, maar dat was nodig om het beste uit hem te halen."Ihattaren staat te popelen om nieuwe stappen te zetten en kiest ervoor om zijn vakantie maar kort te houden. "Hard trainen is essentieel. Hoge doelen vereisen volharding. Hij heeft dertig kilo verloren, wat zijn lichaam enorm heeft veranderd, en dat heeft invloed op zijn prestaties. Op een bepaald moment zegt je lichaam: 'tot hier en niet verder'", voegt Kishna toe.De uitdagingen van gewichtsverlies
Ihattaren heeft uitstekende prestaties geleverd tegen tegenstanders zoals Willem II, Almere City en NAC Breda, met drie overwinningen, één doelpunt en twee assists. Echter, daarna leek hij wat te zinken in zijn vorm. "Mo heeft dertig kilo verloren en het is logisch dat je aan het eind van het seizoen niet meer in topvorm bent", legt Kishna uit. "Zo’n drastische verandering heeft invloed op alles in je lichaam. Hij was tijdens het seizoen meerdere keren ziek en kon niet altijd zijn volle kunnen tonen, wat leidde tot kleine blessures. Op een gegeven moment zegt je lichaam 'tot hier en niet verder'. In zo’n situatie moet je vasthouden aan je routine om de twijfels te overwinnen."
