Ajax heeft een onverwachte stunt van Sparta nodig om nog kans te maken op het Nederlandse kampioenschap. Verslaggever Willem Vissers stelt dat een eventueel kampioenschap voor de Amsterdammers vooral om andere redenen ‘sensationeel’ zou zijn. Hij wijst niet alleen op het feit dat de spits van Ajax minder goals heeft gescoord dan de topscorers van Almere City en RKC Waalwijk, maar ook op het vertrek van enkele spelers die ‘goed zouden hebben gepast binnen het spel van Francesco Farioli’.
Verassingen in het Slot
Wie voorafgaand aan dit seizoen had bedacht dat Ajax op de laatste speeldag van de Eredivisie nog zou vechten voor de titel, zou als ongelovig zijn bestempeld. Na een desastreus seizoen, waarin Ajax in de KNVB-beker door Heracles werd uitgeschakeld, een historische nederlaag tegen Feyenoord leed en uiteindelijk op de vijfde plaats eindigde, verwachtte niemand een goede eindklassering. 'Farioli heeft echt een verandering teweeggebracht in Amsterdam. Niet alleen door zijn arbeidsethos, maar ook door geloof, nederigheid, controle, vreugde en enthousiasme. Hij was overtuigend in zijn aanpak', aldus Vissers op de website van de Volkskrant.‘Brobbey leek soms wel een neef op bezoek’
Farioli slaagde erin zijn spelers optimaal te laten presteren. Josip Sutalo en Anton Gaaei herpakte zich na een slecht vorig seizoen, Youri Baas overtrof de verwachtingen als centrale verdediger en de vaak bekritiseerde Kenneth Taylor leidde zijn team goed. Dit gold echter niet voor Brian Brobbey. De spits, die vorig seizoen nog een van de weinige lichtpunten was, presteerde dit jaar teleurstellend. 'De vaste spits van Ajax, Brobbey, scoorde slechts vier keer in de Eredivisie. En als je die goals bekijkt, zie je dat hij de bal niet eens altijd goed raakt', schrijft Vissers. 'Bovendien scoorde hij minder dan Junior Kadile en Oskar Zawada, topscorers van de gedegradeerde clubs Almere City en RKC'.Vissers merkte op dat het soms ‘alsof Brobbey een neef naar Ajax had gestuurd’ was. 'Zó onbeholpen. Hij was vrijwel nooit in topvorm. Altijd viel hij in directe duels, en er klonk regelmatig een gil door het stadion. Hierdoor kreeg hij ook weinig bescherming van de scheidsrechters, die dachten: daar heb je hem weer.' Vorig seizoen maakte Brobbey nog achttien doelpunten en gaf hij negen assists in de Eredivisie, waardoor hij direct betrokken was bij 28 van de 74 gemaakte doelpunten. Dit seizoen, met nog één wedstrijd te gaan, staat hij pas op vier doelpunten en drie assists, wat een kleine bijdrage is aan het Amsterdamse ‘succes’.Had Ajax Bergwijn en Akpom nodig?
De topscorers van Ajax in de Eredivisie zijn Wout Weghorst en Kenneth Taylor, die beiden negen doelpunten hebben gescoord. 'Niemand bij Ajax scoorde meer dan negen keer. Het doelsaldo toont het resultaat van een team dat als counterploeg opereert: 65-32', schrijft Vissers. Dit gebrek aan doelpunten heeft Ajax in de titelstrijd met PSV uiteindelijk zwaar getroffen. Zoals de NOS zondag verslag deed, is Noa Lang productiever dan Mika Godts, Bertrand Traoré en Brobbey samen. Ajax zag afgelopen zomer 'doelpunten' vertrekken. 'Voor het seizoen heeft Ajax haar aanvallers opgeruimd om de sporen van de vorige technisch directeur Sven Mislintat uit te wissen', aldus Vissers.De verslaggever merkte ook op dat 'ook spelers die goed bij Farioli's speelstijl hadden gepast, de deur van de Johan Cruijff ArenA dichttrokken'. 'George Mikautadze presteert nu goed in Frankrijk, met elf goals en zes assists bij Lyon. Steven Bergwijn is sinds kort kampioen van Saudi-Arabië met Al-Ittihad, en Chuba Akpom vertrok in de winterstop met drie doelpunten', aldus zijn betoog. Wel moet worden opgemerkt dat Mikautadze bij Ajax totaal niet tot zijn recht kwam. De Georgiër werd in de zomer van 2023 voor een hoog bedrag door Mislintat binnengehaald, maar scoorde in negen wedstrijden niet. In de tweede helft van het afgelopen seizoen speelde hij al op huurbasis voor Metz, waarna hij deze zomer voor dertien miljoen euro definitief vertrok uit Amsterdam. Metz verkocht hem vervolgens met 5,5 miljoen euro winst door aan Lyon.‘Sensationeel’
Volgens Vissers zou het ‘sensationeel’ zijn als Ajax uiteindelijk toch kampioen wordt. 'De negen punten voorsprong die verloren gingen zijn daar los van. Ajax speelde als een subtopper uit het oude Italië, maar dan in het rood-witte tenue van deze iconische Nederlandse club', voegt hij toe.
