Na de spannende returnwedstrijd tegen Internazionale (4-3) in de halve finale van de Champions League, uitte FC Barcelona-trainer Hans-Dieter Flick zijn onvrede over het optreden van scheidsrechter Szymon Marciniak. De Poolse scheidsrechter en VAR Dennis Higler speelden een prominente rol in de wedstrijd in Milaan, met in het bijzonder een penalty-toekennning voor de thuisploeg in de eerste helft, die volgens Flick een scheef beeld gaf van de wedstrijd.
Spannende halve finale
FC Barcelona stond dinsdagavond voor een zware opgave om zich te plaatsen voor de Champions League-finale ten koste van Internazionale. De Catalanen leidden zes dagen eerder in de heenwedstrijd op eigen terrein tijdens een spectaculair 3-3 gelijkspel, waarbij ze twee keer terugkwamen van een achterstand. Ook dinsdagavond moest het team van Flick alle zeilen bijzetten toen Internazionale na twintig minuten op voorsprong kwam en vlak voor rust een penalty kreeg. Aanvankelijk zag scheidsrechter Marciniak geen overtreding in de tackle van Pau Cubarsí, maar na tussenkomst van VAR Higler besloot hij toch de strafschop toe te kennen.Flick focuste in zijn kritiek niet op specifieke momenten van de wedstrijd, maar maakte wel duidelijk dat hij ontevreden was over het fluiten van Marciniak. “De uitslag voelt oneerlijk aan, vooral door enkele beslissingen van de scheidsrechter”, zei Flick, zoals geciteerd door Mundo Deportivo. “Ik wil niet te veel over de scheidsrechter praten, maar de beslissingen waren vaak in hun voordeel.” Hij voegde daaraan toe dat hij zijn mening reeds aan Marciniak had geuit, maar dat het niet eerlijk zou zijn om dit verder te bespreken, gezien de inspanningen van zijn team.‘Interventie van Higler was onterecht’
Marca heeft een aantal controversiële momenten uit de return tussen Internazionale en FC Barcelona op een rijtje gezet, waarbij enkele beslissingen in het voordeel van de thuisploeg uitpakten. Een van de eerste omstreden momenten was een vermeende handsbal van Francesco Acerbi halverwege de tweede helft, waar Barcelona-middenvelder Pedri om een penalty vroeg. Beide scheidsrechters, Marciniak en VAR Higler, lieten dit echter onbeantwoord. Pavel Fernández, arbitrale analist voor Marca, verklaarde dat er geen sprake was van een onreglementaire handsbal. “De Italiaan had zijn arm wijd van zijn lichaam, maar de bal raakte zijn schouder. Het is geen strafschop”, aldus Fernández.FC Barcelona uitte bovendien zijn onvrede over de penalty die aan de andere kant werd gegeven. In de 43e minuut leek Cubarsí de bal te raken, maar het beeld voldeed er niet aan. Marciniak keurde het aanvankelijk af, maar gevolgd door het advies van Higler, ging hij alsnog kijken en wees hij naar de stip. Fernández stelde dat Higler beter weg had kunnen blijven van de situatie. “Na meerdere herhalingen zie ik geen direct contact tussen de verdediger en de aanvaller. De VAR-interventie was foutief”, aldus Fernández.Twee andere controversiële momenten vonden plaats tussen minuut 70 en 93. Na een overtreding van Henrikh Mkhitaryan op Lamine Yamal leek Barcelona een penalty te verdienen, maar Higler had andere ideeën. Hij concludeerde dat de overtreding buiten de zestien plaatsvond, en bood Marciniak geen keuze om zijn beslissing te herzien. Fernández steunde deze visie en bevestigde dat het doelpunt van Acerbi geldig was, omdat Dumfries in de aanloop naar het doelpunt geen overtreding had gepleegd op Gerard Martín.
