Hoewel Etienne Vaessen woensdagavond niet goed voor de dag kwam bij de doelpunten van Ajax en daarmee zeker geen grote rol speelde in het verdiende punt voor FC Groningen, is hij na de sensationele wedstrijd in de Euroborg hét gespreksonderwerp. De doelman had in de aanloop naar de clash met Ajax al flink wat spanning gecreëerd en liet zich tijdens en na de wedstrijd van zijn slechtste kant zien door betrokken te raken bij meerdere opstootjes. In een massaal opstootje na het laatste fluitsignaal leek hij zelfs 'vuistslagen' uit te delen aan een Ajax-staflid.
De emoties liepen hoog op na het uitspelen van de laatste restjes van de negen punten voorsprong op PSV. Ajacieden lieten hun frustraties los op de Groningers, en vooral op doelman Etienne Vaessen, die het vuurtje in de grimmige slotfase aanwakkerde. Ajax-watcher Johan Inan van het Algemeen Dagblad merkt op dat het geen verrassing was dat Vaessen betrokken was bij vrijwel alle opstootjes. De doelman had afgelopen zondag al zijn pijlen op Ajax gericht na de wedstrijd tegen AZ, waarin hij verklaarde dat Ajax 'met de staart tussen de benen' naar de Euroborg zou komen. Hij waarschuwde de Amsterdammers door te stellen dat het woensdag 'gehaktdag' zou zijn in het noorden van Nederland.Vaessen voorkwam in de openingsfase een vroege 0-1 voor Ajax, toen Bertrand Traoré met wat geluk in kansrijke positie kwam. De doelman van Groningen gaf daarmee blijk van zijn bedoelingen. Voorafgaand aan de cruciale clash met Ajax had de Brabander nog aangegeven dat hij PSV wel de titel gunde. Het was niet alleen Vaessen die voorspelden dat de Euroborg een heksenketel zou worden. Trainer Dick Lukkien beloofde een 'adembenemende' wedstrijd, terwijl de aanhang al geluiden verspreidde over een mogelijke verstoring van een eventueel titelfeest. Uiteindelijk was het Thijmen Blokzijl die met een laat doelpunt de Amsterdamse overwinning wist te voorkomen. Desondanks bleef de aandacht op Vaessen gevestigd.'Vaessen Gedroeg Zich als een Waanzinnige'
Tijdens de laatste vrije trap zette invaller Mats Seuntjens de bal voor, en met iedereen voor de neus van doelman Remko Pasveer, was ook Etienne Vaessen mee naar voren gekomen en gedroeg zich als een waanzinnige, zelfs na het duel, aldus Willem Vissers van de Volkskrant. Na de onnodige overtreding van Josip Sutalo greep Vaessen zijn kans om zich in de zestien van Ajax te voegen, maar zijn emoties ontglipten hem en scheidsrechter Jeroen Manschot trok een gele kaart vanwege een beuk die hij uitdeelde aan Owen Wijndal. Na het laatste fluitsignaal escaleerde de situatie. Er ontstond een groot opstootje met spelers van beide teams, waarbij Vaessen de meest prominente figuur was. Eerst ging hij nog in discussie met Brian Brobbey, Kenneth Taylor en Davy Klaassen, en al gauw raakte hij verwikkeld in een nog groter conflict met meerdere spelers en stafleden.Op sociale media circuleerden beelden van de vechtpartij waarop te zien is dat Vaessen wild om zich heen slaat. Het lijkt erop dat hij meermaals naar de grond slaat, waar op dat moment iemand van Ajax ligt. Wie dat precies is bleef onduidelijk op de chaotische beelden, maar het lijkt een staflid van Ajax te zijn en niet een speler. Inan merkte op dat terwijl Weghorst in de kleedkamer arriveerde, de chaos op het veld verder toenam, met opnieuw Vaessen als middelpunt van de opgefokte spelers. Duwen, trekken en, zoals op vertraagde beelden zichtbaar is, vuistslagen uitdelend door Vaessen.‘Negatieve Hoofdrol voor Vaessen'
Anton Gaaei was een van de spelers die tijdens het opstootje door Vaessen een duw kreeg. De Deen weigerde echter om in gesprek met het AD uit te weiden over het voorval. “Er zijn dingen die ik niet wil zeggen,” zo wordt hij geciteerd. Het Parool beschrijft de situatie als een 'negatieve hoofdrol' voor de keeper. Gaandeweg de chaotische wedstrijd ging Vaessen mee naar voren en deelde hij klappen uit, wat de wedstrijd alleen maar verder deed escaleren. Dit resulteerde in een misslag van Remko Pasveer, die de bal miste waardoor Thijmen Blokzijl de 2-2 kon maken. Het stadion ontplofte, en enkele supporters renden het veld op. Scheidsrechter Manschot liet de wedstrijd nog wel uitspelen, maar ook na het laatste fluitsignaal ontstond er tumult tussen de spelers van Ajax en Groningen, waarbij Vaessen opnieuw een negatief rol speelde. De doelman had voor de wedstrijd al aangegeven dat hij PSV de titel wel gunde.
