FC Barcelona heeft een principeakkoord gesloten met de vertegenwoordigers van Joan García, de doelman van stadsrivaal Espanyol, aldus Mundo Deportivo. De 24-jarige keeper trekt ook de aandacht van meerdere clubs die volgend seizoen actief zullen zijn in de Champions League. Het is de verwachting dat García in het aankomende weekend definitief zijn keuzes zal maken.
Keeperstransfer in de maak
Barcelona begon het afgelopen seizoen met Marc-André ter Stegen als vaste eerste doelman, ondersteund door de door de club opgeleide Iñaki Peña als zijn back-up. Helaas liep Ter Stegen vroeg in het seizoen een ernstige blessure op, waardoor Peña in het diepe werd gegooid. Hoewel hij aanvankelijk solide presteerde, besloot de clubleiding in de winter een ervaren keeper aan te trekken. De inmiddels gestopte Wojciech Szczesny kwam de handschoenen weer oppakken en nam al snel de positie als eerste keuze in het doel over. Szczesny overweegt momenteel een aanbieding om langer bij de club te blijven. Ondertussen is Ter Stegen aan het evalueren of hij volgend seizoen nog bij Barcelona onder de lat staat; als de club niet kan garanderen dat hij weer basisdoelman wordt, overweegt hij deze zomer een transfer, na bijna tien jaar bij de Catalanen.Het is dan ook geen verrassing dat Barcelona deze zomer actief op zoek is naar een jongere keeper. Namen zoals Bart Verbruggen staan op het verlanglijstje, naast keepers zoals Lucas Chevalier (LOSC Lille) en Diogo Costa (FC Porto). De interesse in García is echter het meest concreet: zijn contract bij Espanyol bevat een vaste afkoopsom van 25 miljoen euro, waardoor onderhandelen met de stadsgenoot eenvoudig zou moeten zijn. Barcelona heeft reportedly een vijfjarig contract voor hem klaar liggen. Er zijn echter meerdere concurrenten, waarbij volgens Mundo Deportivo ook Arsenal, Newcastle United, Aston Villa, Napoli, Internazionale en Bayer Leverkusen geïnteresseerd zijn. Men verwacht dat de doelman uiterlijk maandag besluit waarmee hij in zee gaat.García doorliep de jeugdopleiding van Espanyol en werd pas in de tweede helft van het seizoen 2023/24 de eerste keeper van de club. Dankzij deze jeugdtalenten kon Espanyol dat seizoen promoveren naar LaLiga, waar de club zich afgelopen seizoen net als veertiende handhaafde. García wordt beschouwd als een van de fundamentele spelers onder deze handhaving: hij keepte in alle 38 competitiewedstrijden en liet 51 doelpunten tegen zich noteren, waarbij hij acht keer de nul hield, waaronder in de belangrijke thuiswedstrijd tegen Real Madrid (1-0).
