sports
AZ behaalt indrukwekkende zege in Bulgarije
AZ heeft donderdag een belangrijke overwinning behaald op Levski Sofia. Ondanks een minder sterke wedstrijd had de ploeg van Maarten Martens genoeg aan twee goede momenten om met 0-2 te zegevieren in de play-off ronde van de Conference League.
De eerste helft begon voortvarend, met Levski Sofia dat AZ onder druk zette. Hoewel het aanvankelijke offensief geen grote kansen opleverde, zorgde het Bulgaarse publiek toch voor een enthousiast geluid. Na ongeveer tien minuten kreeg AZ echter meer controle over de wedstrijd, met een halve kans voor Kees Smit en een volledig schot van Mees de Wit. Helaas belandde het schot van de linksback in het linkerzijnet. Vervolgens volgde een lange periode met weinig kansen, waarbij beide teams vooral defensief sterk stonden. Echt sprankelend was de eerste helft dan ook niet.De tweede helft verliep aanvankelijk op dezelfde manier, totdat Isak Jensen zijn tegenstander passeerde en de bal perfect afleverde op het hoofd van Ibrahim Sadiq. Maicon, de linksback van Levski, timede verkeerd, waardoor Sadiq eenvoudig kon inschieten: 0-1. AZ voelde de smaak van de overwinning en breidde hun voorsprong snel uit naar 0-2. Een ingooi naar Smit werd door de middenvelder prachtig aangenomen: met zijn controle legde hij zijn directe tegenstander het zwijgen op. Smit bood Peer Koopmeiners een schotkans, maar zijn schot werd gestopt. Troy Parrott stond klaar om de rebound te benutten en tikte met links binnen (0-2).AZ trok zich hierna terug in een verdedigende houding en leek vastbesloten om de voorsprong over de finishlijn te tillen. Levski had, buiten een fout van Denso Kasius en een schitterende vrije trap die op de lat belandde, moeite om door de Alkmaarse defensie heen te komen. Zo heeft AZ zichzelf een uitstekende uitgangspositie bezorgd: volgende week donderdag staat de returnwedstrijd in Noord-Holland op het programma.