De teleurstelling is immens bij Ajax na het mogelijke puntenverlies tijdens de uitwedstrijd tegen FC Groningen. De Amsterdammers leidden dankzij een doelpunt van Wout Weghorst uitgebreid naar de overwinning in de Euroborg, maar verkwanselden hun 1-2 voorsprong diep in de blessuretijd. Anton Gaaei deelde na afloop mee dat er ‘gehuild’ werd in de kleedkamer en sprak specifiek over Josip Sutalo, die een negatieve rol speelde. Volgens Gaaei was er echter geen sprake van een overtreding.
Een seizoen vol emoties voor Gaaei
Voor Anton Gaaei is dit seizoen een rollercoaster. De Deense speler maakte in de zomer van 2023 de overstap van zijn thuisland naar Amsterdam, maar moest een teleurstellend debuutjaar ondergaan. Onder leiding van Francesco Farioli knokte hij zich echter terug in de basis en beloonde het vertrouwen van de Italiaanse trainer met belangrijke doelpunten en assists. Woensdagavond scoorde hij opnieuw prachtig tijdens de uitwedstrijd tegen FC Groningen, nadat hij eerder in het seizoen al had gescoord tegen FC Utrecht en AZ. Zijn doelpunt bracht Ajax op een vroege 0-1 voorsprong, maar het team liet deze voorsprong in de tweede helft vervliegen en gaf ook de 1-2 voorsprong weg in de blessuretijd.Na het laatste fluitsignaal kwam Gaaei met een duidelijke boodschap naar buiten: “Dit is een van de slechtste dagen van het seizoen, voor ons allemaal,” aldus Ajax Life. Naast de teleurstelling heerst er ook verdriet, zo benadrukt Gaaei. “Als Manschot een minuut later affluit, stormt Weghorst naar binnen. De camera vangt hem, zoals altijd, maar kort daarna verdwijnt de huilende supersub de kleedkamers in,” beschrijft het Algemeen Dagblad de situatie rondom Wout Weghorst, die ook niet de enige Ajacied was die na afloop emotioneel was. “Er werd gehuild in de kleedkamer. Dit is een zeer slechte dag,” aldus Gaaei.Gaaei over de overtreding van Sutalo
Sven Mislintat was degene die Gaaei in de zomer van 2023 naar Ajax haalde. De toenmalige technisch directeur investeerde ook meer dan twintig miljoen euro in de komst van Josip Sutalo. Deze Kroaat kende, net als Gaaei, een teleurstellend startjaar in Amsterdam. Dit seizoen laat hij echter sterke prestaties zien in het team van Farioli. Terwijl de ene Mislintat-aanwinst belangrijk was met een doelpunt (Gaaei), veroorzaakte de andere in de blessuretijd een ongelukkige overtreding die leidde tot de 2-2 uitgelijken. Gaaei blijft echter diplomatiek: “Ik neem niemand iets kwalijk. Natuurlijk ben ik nu emotioneel, maar ik ga daar verder niets over zeggen.” Over Sutalo zegt hij: “Josip is een van onze belangrijkste spelers dit seizoen. Ik wil niemand iets kwalijk nemen omdat iedereen zijn best deed. Voor mijn gevoel was het geen vrije trap, maar de scheidsrechter heeft zijn beslissing genomen.”Ook Mika Godts sprak na afloop over de sfeer in de kleedkamer. Hij verscheen voor de camera van ESPN, volgend op een teleurgestelde Davy Klaassen. “Het is erg jammer dat we hier slechts gelijkspelen. We moeten gewoon winnen, vooral als we de competitie willen winnen. Iedereen heeft zijn uiterste best gedaan. Dit is heel teleurstellend,” aldus Godts, die zei dat de spelers ‘kapot’ zijn van de situatie. “De trainer heeft geprobeerd ons op te peppen, want zondag staat er weer een belangrijke wedstrijd op het programma. We moeten alles geven en dan zien we wel wat er gebeurt.”Ajax heeft het kampioenschap niet meer in eigen handen. Op 20 april hadden de Amsterdammers nog een voorsprong van negen punten op PSV, maar deze slonk na nederlagen tegen FC Utrecht (4-0) en NEC (0-3) evenals een gelijkspel tegen Sparta (1-1) tot één punt. Na het puntenverlies in Groningen en de 4-1 overwinning van PSV op Heracles Almelo, kunnen de Eindhovenaren zondag kampioen worden als ze tegen Sparta winnen. Ajax moet zelf niet alleen winnen van FC Twente, maar ook hopen op puntenverlies voor PSV om alsnog kans te maken op de landstitel.
