De Tilburgse doelman Yannick de Jong, van amateurclub sc 't Zand, heeft een transfer weten te bewerkstelligen naar de Onder 21-ploeg van FC Twente/Heracles. Deze overstap is niet via de traditionele scoutingroutes verlopen, maar via TikTok als springplank.
Net zoals vele jonge voetballers droomde De Jong van een carrière als profvoetballer. Via TikTok zette de achttienjarige Tilburger een laatste poging met de serie 'It's Never Too Late'. Hij hoopt hiermee anderen te inspireren. "Ik doe dit voor hen die mijn verhaal willen horen en die een extra zetje nodig hebben om hun dromen te verwezenlijken," zei hij begin april in een interview met het Brabants Dagblad.Voor De Jong heeft deze inspanning zeker zijn vruchten afgeworpen. Op tweede paasdag speelde hij nog met zijn club in de halve finale van de districtsbeker tegen Halsteren. De volgende dag kreeg hij de kans om stage te lopen bij de FC Twente/Heracles Academie. "Ik moest al om half vijf uit bed om naar Twente te gaan, maar de stage ging prima," grapte hij in zijn gesprek met het Brabants Dagblad.Ontwikkelingstraject voor De Jong
De Tukkers hebben De Jong een ontwikkelingstraject aangeboden. Hij krijgt de kans om zich gedurende een jaar te bewijzen bij de Onder 21-ploeg van de gecombineerde jeugdopleiding van FC Twente en Heracles Almelo, die actief is op het hoogste niveau voor beloften in Nederland. "Ik wilde mijn spullen inleveren bij de jeugdcoördinator, maar hij zei: houd ze maar bij je. Wij willen jou nog vaker zien," verduidelijkte hij.De bedoeling is dat De Jong als 'ontwikkelingskeeper' aansluit bij de beloftenploeg van de Eredivisionisten. Na een jaar wordt beoordeeld of hij kan blijven of dat er gezocht moet worden naar een andere profclub. "Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar het begint nu langzaam tot me door te dringen. Ik ben een paar keer door het huis gestuiterd. Het is bijzonder dat er in een jaar zoveel kan veranderen door de juiste mentaliteit en doorzettingsvermogen," vertelde hij lachend.Roda JC en FC Eindhoven ook geïnteresseerd in De Jong
"Ik moet nu nog harder werken om bij Twente te mogen blijven. Dat shirtje wat hier ligt, mag ik straks elke dag dragen. Het is Gods plan," aldus De Jong, die ook interesse kreeg van Roda JC en FC Eindhoven. Een stage bij laatstgenoemde heeft hij inmiddels afgezegd. "Zij zochten een basiskeeper, maar tegen Twente/Heracles kun je geen nee zeggen. Ik ben leergierig en wil weten waar ik over een jaar sta. Of ik ooit in De Grolsch Veste ben geweest? Nog nooit, maar ik hoop daar uiteindelijk zeker wel te staan," besluit hij enthousiast.
