Ajax had gehoopt na een teleurstellende tweede plaats vorig seizoen, waarmee het zich plaatste voor de Champions League, een stap voorwaarts te zetten. Maar in plaats daarvan lijkt de club nu vooral terug te moeten stappen. De Amsterdammers hebben deze week afscheid genomen van hoofdtrainer Francesco Farioli en vrezen nu voor het vertrek van meerdere 'sleutelfiguren'. Volgens clubwatcher Johan Inan zijn Jorrel Hato, Josip Sutalo, Jordan Henderson, Kenneth Taylor en Brian Brobbey allen op zoek naar een nieuw avontuur buiten de hoofdstad.
Ajax eindigde vorig seizoen op een teleurstellende vijfde plaats in de Eredivisie, wat hen noopte tot een tijdelijke pauze. Dit had niet alleen invloed op de sportieve prestaties, maar ook op de financiële situatie van de club. De transfermarkt bood weinig mogelijkheden, mede door de ongunstige contracten die de vorige directeur Sven Mislintat had afgesloten met een aantal miskopen, wat het moeilijk maakte om deze spelers kwijt te raken. Desondanks slaagde Ajax erin om enkele belangrijke spelers te behouden, waaronder Hato en Henderson, die werden gezien als fundamenten binnen het team van Farioli.Deze twee spelers groeide uit tot onmisbare schakels in de opstelling. Dat geldt eveneens voor Taylor en Sutalo. Laatstgenoemde wist zich op overtuigende wijze te rehabiliteren na een dramatisch eerste seizoen bij Ajax. Sutalo is inmiddels een steunpilaar geworden in de defensie van de Amsterdammers, wat mogelijk opgemerkt is door andere clubs. Sutalo's contract loopt tot de zomer van 2028, maar hij wil nu mogelijk profiteren van zijn sterke seizoen. Volgens Inan dreigt er een 'krater in de selectie' te ontstaan.‘Verhuurde miskopen moeten snel weg, steunpilaren willen verlaten’
"Verhuurde miskopen komen terug met verhoogde salarissen door de Champions League-kwalificatie. Deze spelers moeten vertrekken. De steunpilaren Hato, Sutalo, Henderson, Taylor en Brobbey willen allemaal uit Amsterdam vertrekken," aldus Inan. Dat Hato, Taylor en Brobbey een overstap overwegen, is al even bekend. Hato geniet belangstelling van verschillende Europese topclubs. Zijn naam wordt al in verband gebracht met Real Madrid, Liverpool en Chelsea, waarbij vooral The Blues actief lijken te zijn in de zoektocht naar de jonge speler. Taylor werd eerder al gelinkt aan een transfer naar Napoli, en Brobbey staat ook in de belangstelling van West Ham United, die geïnteresseerd waren in een huurdeal, iets waar Ajax niet in geïnteresseerd was.Henderson leek in januari nog op weg naar AS Monaco, waar de Monegasken de Engelse speler op het oog hadden. Hij leek open te staan voor een overstap naar de Franse club, maar Ajax wilde de aanvoerder in het seizoen niet verliezen. Na de laatste competitiewedstrijd tegen FC Twente werd Henderson gevraagd naar zijn toekomst, maar hierover kon en wilde hij geen uitspraken doen.‘Beloften krijgen kansen bij Ajax’
Het staat vast dat Ajax en technisch directeur Alex Kroes zich voorbereiden op een uitdagende zomer. "Farioli wilde alle essentiële spelers behouden en de selectie waar mogelijk versterken. Hij vindt dit cruciaal om in de Champions League niet onder te doen en aanvallend te blijven spelen. Kroes heeft aangegeven dat slechts 40 procent van de inkomsten kan worden geïnvesteerd," aldus Inan. Hij voegt eraan toe dat de directie tevreden zal zijn als ze er in slagen om twee 'steunpilaren' in de selectie te behouden. "Terwijl de Italiaan op de flanken wilde doorselecteren en extra versterkingen wilde, ziet de clubleiding nu ruimte voor hooguit één nieuwe vleugelspeler. Ze willen ook kansen bieden aan het 19-jarige Poolse talent Jan Faberski. Met hem zullen nog zes of zeven beloften de kans krijgen tijdens de voorbereiding."
