Twijfels bij Ajax over trainersduo: 'Niet ondenkbaar, maar ik heb mijn twijfels'
Cristian Willaert uit zijn zorgen dat Ajax mogelijk een verkeerde richting inslaat met de aanstelling van John Heitinga en Marcel Keizer. De verslaggever van ESPN vermoedt dat de Amsterdammers de kwaliteiten van één hoofdtrainer willen splitsen over twee personen. Willaert wijst erop dat een soortgelijke aanpak bij PSV volledig faalde in het seizoen 2022/23.
Willaert bevestigde woensdagavond in Voetbalpraat dat de komst van Heitinga en Keizer bij Ajax bijna rond is. De Amsterdammers zouden al een akkoord hebben bereikt, maar met Heitinga's huidige club Liverpool moeten nog enkele details worden afgehandeld. Transferexpert Fabrizio Romano meldde in de nacht van dinsdag op woensdag dat de terugkeer van Heitinga naar Ajax zeer waarschijnlijk is, aangezien Liverpool inmiddels op zoek is naar een vervanger voor de assistent van hoofdtrainer Arne Slot."Is het mogelijk om een ideaal profiel voor een hoofdtrainer te splitsen over twee personen, een hoofdtrainer en een assistent?", vraagt Willaert zich af in Voetbalpraat. "Ik denk dat Ajax daar inderdaad voor gekozen heeft, wat misschien speculatief klinkt, maar ik ben ervan overtuigd dat dit niet zal werken. De ideale kwaliteiten kunnen niet verdeeld worden over een hele staf," aldus de verslaggever. "Ik begrijp wel waarom Ajax deze keuze maakt," vervolgt Willaert. "Een Nederlander met een Ajax-profiel kan voordelen bieden. Na Farioli wil je niet nogmaals een buitenlandse coach die na een jaar vertrekt. Maar: ik vraag me af of dit succesvol zal zijn, dit is eerder geprobeerd."Willaert verwijst vervolgens naar PSV, waar Ruud van Nistelrooij in de zomer van 2022 begon met de ervaren Fred Rutten aan zijn zijde zijn eerste klus als hoofdtrainer in de Eredivisie. De samenwerking verliep echter moeizaam ('ze konden het niet met elkaar vinden', aldus Willaert). Van Nistelrooij verliet uiteindelijk de club één speelronde voor het einde van de competitie. "Ik denk dat dit heel lastig te realiseren is, maar ik zeg niet dat het onmogelijk is. Heitinga en Keizer hebben elkaar goed leren kennen; ze hebben eerder samengewerkt," herinnert Willaert zich aan het seizoen 2016/17, toen Heitinga als assistent van Keizer bij Jong Ajax functioneerde. Willaert kan een mogelijke reden reconstructie geven voor de keuze voor deze duo-constructie. "Ik heb begrepen dat Keizer in eerste instantie benaderd werd om hoofdtrainer te worden. Hij gaf aan belangstelling te hebben, maar wil liever op de achtergrond blijven, niet als hoofdtrainer. Uiteindelijk leidde dat tot de huidige constructie," voegt Willaert toe.
