In de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer heeft Ajax twee topkandidaten. Volgens clubanalist Mike Verweij van De Telegraaf zijn Paul Simonis en Erik ten Hag momenteel de ‘favorieten’ om Francesco Farioli op te volgen in Amsterdam. De nummer twee van Nederland zou al gesprekken hebben gevoerd met zowel Simonis als Ten Hag, ‘voor het geval Farioli zou vertrekken’.
Ajax benoemde Farioli vorig jaar mei als de nieuwe hoofdtrainer. Het traject tussen Ajax en Farioli was – sportief gezien – vrijwel vlekkeloos. Ondanks dat Ajax in zowel de KNVB-beker als de Europa League voortijdig is uitgeschakeld, hield de club zich lange tijd stevig staande in de Eredivisie, onderweg naar het kampioenschap. Dit werd in de slotweek van het seizoen echter knullig uit handen gegeven, maar de doelstelling – kwalificatie voor de Champions League – werd ruimschoots gehaald. Farioli heeft echter besloten om na één seizoen al weg te gaan, vanwege ‘verschillen in inzicht’ over de samenwerking met de clubleiding voor de toekomst.Simonis
De huidige favorieten van Alex Kroes om Farioli te vervangen zijn Simonis en Ten Hag. Simonis heeft als hoofdtrainer van Go Ahead Eagles indruk gemaakt. De Deventenaren speelden, na landskampioen PSV, misschien wel het meest aantrekkelijke voetbal in de Eredivisie. Tevens bereikte de ploeg op indrukwekkende wijze de finale van de KNVB-beker, waar ze AZ na strafschoppen versloegen. Onlangs ondertekende Simonis echter een nieuw contract bij Go Ahead Eagles, maar een overstap in de zomer is niet volledig uitgesloten.Ten Hag
Ten Hag heeft uiteraard een verleden bij Ajax. Hij leidde de club naar de landstitel in 2019, 2021 en 2022, en kwam in 2019 bijna in de finale van de Champions League. Het succesvolle hoofdstuk in Amsterdam eindigde in 2022 met een transfer naar Manchester United. Zijn periode op Old Trafford voldeed echter niet aan de verwachtingen, ondanks het winnen van de League Cup en FA Cup. Ten Hag werd afgelopen najaar ontslagen en is sindsdien clubloos. De laatste maanden werd hij in verband gebracht met verschillende clubs, waaronder Bayer Leverkusen. Het is nog onduidelijk hoe hij tegenover een terugkeer naar Ajax staat.
