In zijn column voor De Telegraaf wijst Valentijn Driessen erop dat de status van de Eredivisie aan het afbrokkelen is. Ajax, PSV, Feyenoord en AZ functioneren niet meer als springplank naar Europa, maar juist als kweekvijvers voor de subtop van het Europese voetbal.
Betrokkenheid van buitenlandse topclubs
Driessen schrijft: "Clubs als Liverpool, FC Barcelona, Real Madrid, Arsenal, Bayern München, Paris Saint-Germain, Chelsea, Internazionale en Manchester City volgen de Eredivisie, maar doen slechts sporadisch aankopen." Hij benadrukt dat Jurriën Timber in 2023 de laatste speler was die de overstap maakte naar de Europese top.Verder geeft hij aan dat de enige speler die momenteel in verband wordt gebracht met een transfer naar een topclub, Ajacied Jorrel Hato is. "Hij staat op de radar van Chelsea, de wereldkampioen. En ook Quinten Timber staat op de nominatie om te verhuizen; hij wil zijn contract dat in 2026 afloopt niet verlengen en hoopt zijn tweelingbroer bij Arsenal te kunnen vergezellen."Daarnaast noemt Driessen Feyenoord-spelers Igor Paixão en Dávid Hancko, die respectievelijk naar Olympique Marseille en Al-Nassr lijken te verhuizen. PSV'ers Malik Tillman, Noa Lang en Johan Bakayoko hebben inmiddels de overstap gemaakt naar Bayer Leverkusen, Napoli en RB Leipzig.Kritiek op Ajax
Driessen stelt verder dat Ajax een flinke kritiek ontvangt van de journalist zelf. "Buiten Jorrel Hato negeren Europese topclubs en subtop de Ajacieden volledig. Enkel clubs uit de lagere segmenten, waar een Ajacied normaal gesproken niet voor zou kiezen, tonen interesse. Deze kosten betaalt Ajax voor een seizoen van afbraakvoetbal dat in Europa geen indruk heeft gemaakt. Ajax en zijn spelers staan niet meer op het niveau waar de club historisch voor stond. Daarom blijft het grote geld weg en verhuizen spelers naar clubs als Brentford, Crystal Palace, Fortuna Düsseldorf en Norwich City," aldus Driessen.AZ maakt stappen achteruit
Ook AZ komt aan bod in Driessens analyse. Hij concludeert dat spelers van de Alkmaarders alleen de subtop kunnen bereiken voor een volgende stap in hun carrière. Hierbij noemt hij Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners, Sam Beukema en Milos Kerkez als voorbeelden. "Sterker nog, AZ heeft in feite een stap teruggezet door Ruben van Bommel aan PSV te verkopen, een directe concurrent. Hoewel technisch directeur Max Huiberts al jaren zegt dat de tijd van het verliezen van toptalenten voorbij is. Economisch gezien kon AZ het bod van bijna 16 miljoen euro niet afwijzen, wat ook de positie van AZ binnen het bredere ecosysteem van het voetbal aantoont. De Eredivisie verliest internationaal aan terrein als springplank," sluit Driessen af.
