sports
Van der Vaart ziet slechts één reden waarom Oranje geen grootse prijs kan winnen
Rafael van der Vaart heeft veel vertrouwen in het huidige Nederlands elftal. De voormalig international geeft aan dat een fitte selectie eigenlijk geen tekortkomingen heeft, behalve een aansprekende spits.
Oranje speelt donderdagavond thuis tegen Polen met de volgende opstelling: Verbruggen; Van de Ven, Van Dijk, Van Hecke, Dumfries; De Jong, Reijnders, Gravenberch; Gakpo, Memphis, Simons. Veel van deze spelers zijn verbonden aan Europese topclubs. Reijnders en Simons hebben recentelijk hun transfer naar respectievelijk Manchester City en Tottenham Hotspur weten te verdienen.Volgens Van der Vaart is het huidige Oranje aanzienlijk sterker dan enkele jaren geleden. "Ze spelen niet alleen in de grote competities, maar zijn ook succesvol bij de toonaangevende clubs," stelt hij in de voorbeschouwing van de NOS. "Je kunt alleen maar in een sterke competitie spelen als je ook invloedrijk bent bij de grote clubs. Dat was vorig jaar nog anders." Hij verwijst onder andere naar Gravenberch, die afgelopen seizoen zijn doorbraak op het hoogste niveau meemaakte, en De Jong, die in Barcelona steeds meer de regie in handen neemt.De analist heeft goede hoop dat Oranje binnenkort een prijs in de wacht kan slepen. "Ik ben ervan overtuigd dat we binnen een paar jaar weer een titel kunnen winnen voor Nederland; dat is geen grootspraak. Deze selectie heeft alles in zich." Van der Vaart wijst echter op een zwakte in de spitspositie. "Memphis zakte wat terug in zijn prestaties. Zirkzee had veel potentieel, maar ik denk dat hij verkeerde keuzes heeft gemaakt qua clubs. Dat blijkt vaak pas achteraf. Zirkzee deed het vorig seizoen goed bij Bologna, maar speelt nu een bijrol bij Manchester United."Die spitspositie is cruciaal, maar verder kan ik nergens verbeterpunten aanwijzen," voegt Van der Vaart eraan toe. Een groot deel van het elftal van donderdagavond komt uit de Premier League, terwijl Memphis momenteel in Brazilië speelt. Een sterke ontwikkeling van Zirkzee dit seizoen, of een andere Nederlandse spits, zou de kers op de taart voor Ronald Koeman kunnen zijn. Volgend jaar staat het WK op de agenda, en Oranje heeft ook in 2028 de kans op eremetaal bij het EK.