sports
Slot deelt oprechte mening over Heitinga en Ajax: 'Als John verstandig is...'
Arne Slot, die een indrukwekkend debuutseizoen bij Liverpool heeft achtergelaten, staat mogelijk voor een afscheid van assistent John Heitinga. Heitinga wordt gezien als de belangrijkste kandidaat om als hoofdtrainer terug te keren bij Ajax. Eerder dit seizoen prees Slot al de vaardigheden van Heitinga, en afgelopen vrijdag gaf hij zijn eerlijke visie op een mogelijke terugkeer van zijn assistent naar Amsterdam.
Liverpool ontbond afgelopen zomer Slot's contract bij Feyenoord, waarbij hij assistent Sipke Hulshoff en performance coach Ruben Peeters meenam uit De Kuip. Heitinga werd aangetrokken uit West Ham United, waar hij gedurende het seizoen 2023/24 als assistent van David Moyes werkzaam was. In december kon Slot vanwege een schorsing niet op de bank zitten tijdens het Carabao Cup-duel tegen Southampton. Voorafgaand aan die wedstrijd belichtte hij de kwaliteiten van zijn assistenten Hulshoff en Heitinga, die de taak op zich moesten nemen in de dug-out."Ik werk al lange tijd met Sipke samen, dus we kennen elkaar goed, vooral op het gebied van voetbal," aldus Slot tijdens de persconferentie. "Een van de redenen voor onze samenwerking is dat we veel overeenkomsten hebben in speelstijl en wissels tijdens wedstrijden." Over Heitinga zei Slot: "Hij werkt nu een half jaar met me en ik had niets beters kunnen wensen. Als ik zeg dat hij een groot talent is, doe ik hem tekort, want hij is veel meer dan dat. Hij heeft al hoofdtrainerservaring en is nog jong, maar hij is vanaf het begin op een uitstekende manier binnen onze staf gegroeid en deelt mijn visie op voetbal, wat is waarom ik hem ook gekozen heb." Met Hulshoff en Heitinga aan het roer op de bank, liep Liverpool uit naar een 2-1 overwinning op Southampton.