sports
Hans Kraay junior prijst 'de stille kracht' Stefan de Vrij in Oranje en verwacht spannende keuzes voor Koeman
Tijdens de wedstrijd Nederland-Malta (8-0) genoot Hans Kraay junior op dinsdagavond van de prestaties van Stefan de Vrij, zoals de analist opmerkte tijdens de nabeschouwing op ESPN. De ervaren verdediger van Internazionale voldeed in zijn 74ste interland aan de verwachtingen van bondscoach Ronald Koeman, aldus Kraay.
In de vorige interlandperiode in maart, toen Oranje het tweeluik met Spanje in de kwartfinale van de Nations League speelde, ontbrak De Vrij door knieklachten. Koeman koos toen voor een centraal duo met Jan Paul van Hecke en aanvoerder Virgil van Dijk, dat een sterke indruk maakte. Van Hecke begon afgelopen zaterdag ook tegen Finland, maar had een ongelukkige eerste helft en kreeg zelfs een gele kaart. Tijdens de rust besloot Koeman om in te grijpen en verving hij de speler van Brighton door De Vrij.Drie dagen later kreeg De Vrij een basisplaats naast Van Dijk in de Euroborg, mede omdat Koeman geen risico wilde nemen met de geel geboekte spelers tegen Finland: Van Hecke en Tijjani Reijnders. Een tweede gele kaart zou namelijk schorsing betekenen voor de volgende WK-kwalificatiewedstrijd in september, waarin Nederland op papier de meest uitdagende tegenstander, Polen, treft. De Vrij speelde een geweldige wedstrijd tegen het zwakke Malta, dat in de Euroborg een flinke nederlaag moest incasseren.