sports
Mexx Meerdink verlangt naar gesprek met andere Eredivisie-coach: 'De klasse die hij had...'
AZ-fans hebben lang moeten wachten, maar in de laatste fase van het seizoen kon Mexx Meerdink eindelijk zijn kwaliteiten tonen. Met vier goals in twee wedstrijden speelde hij een cruciale rol in het behalen van de play-offs, wat resulteerde in een plek in de voorronde van de UEFA Conference League. De aanvaller uit Alkmaar gaf aan na de overwinning op FC Twente (3-2) dat hij groot fan is van voormalig voetballer Robin van Persie.
Meerdink wordt al jaren gezien als een van de grootste talenten uit de AZ-jeugdopleiding. In het seizoen 2022/23 maakte hij indruk door acht doelpunten te scoren voor Jong AZ in de Keuken Kampioen Divisie en negen keer te scoren in slechts zes wedstrijden van de UEFA Youth League. In het afgelopen seizoen beleefde hij zijn langverwachte doorbraak in het eerste elftal. Aanvankelijk kreeg de 21-jarige spits uit Winterswijk vooral invalbeurten, maar nadat eerste spits Troy Parrott geblesseerd raakte, kreeg Meerdink de kans om zich in verschillende wedstrijden vanaf het begin te laten zien.Meerdink scoorde in de tweede seizoenshelft tegen PSV, Sparta, RKC Waalwijk, NAC Breda (waarbij hij een schitterende omhaal liet zien) en FC Groningen. In de play-offs voor Europees voetbal maakte hij direct een hattrick tegen sc Heerenveen en scoorde hij een belangrijke goal tegen FC Twente. “Ik denk dat ik terug kan kijken op een goed seizoen,” vertelde Meerdink na de wedstrijd tegen FC Twente voor de camera van ESPN. Toen hem gevraagd werd naar de aandacht die op hem gericht is, erkende hij dat er veel op hem afkwam, vooral nadat zijn zaakwaarnemer had verklaard dat grote Europese clubs geïnteresseerd zijn. “Ik blijf hier heel nuchter onder. Natuurlijk krijg je mee wat er over je gezegd wordt, maar ik probeer me te concentreren op wat ik moet doen.”De laatste weken is Meerdink hier goed in geslaagd. In de bekerfinale tegen Go Ahead Eagles liet hij een aantal kansen liggen. De gemiste kansen van onder andere Meerdink zouden AZ tegen de Deventenaren duur komen te staan. Tijdens de play-offs was hij echter scherp en scoorde drie keer tegen sc Heerenveen, terwijl hij AZ zondagavond met een krachtig schot terug in de wedstrijd hielp tegen FC Twente.