Kwalificatiecycli voor het WK
Oranje begint op zaterdag aan de kwalificatiefase voor het WK 2026, dat zal plaatsvinden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, met een uitwedstrijd tegen Finland. Dit doet men met een middenveld bestaande uit Reijnders, Gravenberch en De Jong. Jeroen Stekelenburg verwijst naar hen als ‘drie supersterren’ tijdens de voorbeschouwing van de NOS terwijl hij in gesprek is met Koeman. “Mag ik dat zo zeggen?”, vraagt de verslaggever.“Dat mag je zeker zeggen, want ik geloof daar ook in,” bevestigt de bondscoach. Toch neemt Koeman enige voorzichtigheid in acht. “Dit is pas de eerste keer dat we met dit middenveld spelen...”, begint hij zijn uitleg, maar Stekelenburg laat hem niet uitspreken. “Ze stonden ook al samen op het veld tijdens de thuiswedstrijd tegen Hongarije.” Koeman lijkt even verrast en geeft uiteindelijk de journalist gelijk. “Dat kan kloppen, ja.”Volgens Rafael van der Vaart is het begrijpelijk dat Koeman niet in gedachten heeft dat hij ook tegen Hongarije met hetzelfde middenveld speelde. “Als analist ervaar ik dat ook. Soms krijg ik informatie dat me totaal niet interesseert. Als speler ben je daar helemaal niet mee bezig, dus het is eigenlijk grappig dat hij zegt: ‘Oh ja, dat is me al een keer overkomen’.”
