sports
'Als Oranje in De Kuip speelt, heeft de KNVB maandenlang hoofdpijn'
Chris Woerts is enthousiast over de WK-kwalificatiewedstrijd tussen Nederland en Malta, die in de Euroborg in Groningen plaatsvond. Normaal gesproken speelt Oranje in De Kuip in Rotterdam, de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam of het Philips Stadion in Eindhoven. De KNVB heeft nu echter besloten om eens een 'provinciale' locatie te overwegen, wat goedkeuring kreeg van de sportmarketeer.
In de laatste interland van het seizoen 2024/25 heeft het Nederlands elftal Malta met overtuigende cijfers verslagen: 8-0. Voor meerdere hoofdrolspelers had de wedstrijd in Groningen een nostalgische betekenis. Aanvoerder Virgil van Dijk, die met een fraaie goal de 3-0 op het scorebord zette, begon zijn carrière als profvoetballer bij FC Groningen. Ook bondscoach Ronald Koeman, hoewel hij zijn eerste stappen zette in het inmiddels gesloopte Oosterpark, dat eens het stadion was van de Trots van het Noorden.Als het aan Woerts ligt, zal de KNVB in de toekomst vaker kiezen voor 'kleinere' stadions wanneer Oranje speelt tegen minder populaire tegenstanders. "Een wedstrijd Nederland-Malta verkoop je in de Johan Cruijff ArenA of De Kuip niet uit. De Euroborg is dan een uitstekende keuze," stelt de sportmarketeer in een gesprek met het Dagblad van het Noorden. Zelfs al kan de Euroborg qua capaciteit veel minder fans ontvangen dan De Kuip of de ArenA, de venue heeft wel een groot voordeel ten opzichte van de thuisbasis van Feyenoord: "De hospitality in Groningen is van topniveau," aldus Woerts.