Achtergrond van Van Axel Dongen
Enkele jaren geleden werd Van Axel Dongen gezien als een van de grootste beloftes uit de jeugdopleiding van Ajax. De nu twintigjarige linksbuiten maakte zijn debuut in december 2021, nog voor zijn achttiende verjaardag, onder de toenmalige trainer Erik ten Hag in de hoofdmacht van de Amsterdammers, tijdens een met 4-0 gewonnen bekerwedstrijd tegen Barendrecht. Een maand later volgde zijn eerste optreden in de Eredivisie, in de uitwedstrijd tegen FC Utrecht (0-3 overwinning).Tot nu toe heeft Van Axel Dongen echter slechts acht wedstrijden gespeeld in het eerste elftal van Ajax. In zijn debuutjaar ontving hij tevens de Abdelhak Nouri Trofee voor het grootste talent vanuit de Ajax-opleiding. Door blessureproblemen is het de aanvaller nooit gelukt om echt door te breken; afgelopen seizoen kwam hij niet verder dan drie (korte) invalbeurten bij Jong Ajax in de Keuken Kampioen Divisie. Zijn laatste officiële speelminuten dateren van 4 oktober 2024, sindsdien heeft een enkelblessure hem aan de kant gehouden.Van Axel Dongen heeft bij Ajax een contract dat loopt tot midden 2027 en ontvangt een aanzienlijk salaris, vooral voor een speler die de afgelopen jaren weinig speelminuten heeft gemaakt. Dit heeft hij in maart dit jaar ook uitgesproken in het Ziggo Sport-programma Kick 't Met. Volgens De Vries kan dit dan ook een belangrijke belemmering vormen tijdens de onderhandelingen met Heerenveen.
