> Verliezende strijd om de bal
Luciano Valente is dit seizoen een van de uitblinkers bij FC Groningen. De 21-jarige middenvelder, die zijn wortels in Groningen heeft, was in de thuiswedstrijd tegen Ajax opnieuw een belangrijke speler voor het team van trainer Dick Lukkien. Helaas toonde Valente zich in de blessuretijd van de wedstrijd van zijn minder goede kant door onbesuisd in te gaan op Jordan Henderson. De aanvallende middenvelder, die veel belangstelling geniet van Feyenoord, voerde een gevaarlijke tackle uit op Henderson. Valente was ervan overtuigd dat hij de bal raakte, maar scheidsrechter Jeroen Manschot was van mening dat Valente te opzichtig te werk ging en stuurde hem met rood van het veld.De mogelijke laatste thuiswedstrijd van Valente in het shirt van FC Groningen eindigde zo in mineur, ondanks een late gelijkmaker van Thijmen Blokzijl. FC Groningen houdt nog wel de kans om deel te nemen aan de play-offs voor Europees voetbal, maar dat geldt ook voor andere teams, waaronder PEC Zwolle, dat de tegenstander is in de laatste speelronde van de Eredivisie. Het is nog onduidelijk of FC Groningen, zonder Valente, de strijd aan kan gaan in Zwolle. De aanklager betaald voetbal vraagt om een schorsing van drie wedstrijden, waarvan één voorwaardelijk. FC Groningen heeft het schikkingsvoorstel van de KNVB afgewezen. "FC Groningen en Valente zijn het niet eens met het voorstel en hebben het daarom terzijde geschoven", laat de club weten."Dit houdt in dat de aanklager de zaak nu voorlegt aan de tuchtcommissie betaald voetbal. De behandeling van de rode kaart vindt naar verwachting vanavond, donderdag 15 mei, in Zeist plaats," aldus FC Groningen.VIDEO - Valente: “Ik ben blij ondanks de rode kaart”
Na de ontmoeting tussen FC Groningen en Ajax gaf Valente woensdagavond zijn reactie op de rode kaart. De middenvelder benadrukte dat hij ervan overtuigd is dat hij de bal speelde en hoopt in gesprek met ESPN dat zijn rode kaart wordt opgeheven.
